Historique
L'Institut national canadien pour les aveugles
Depuis 1918, L'Institut national canadien pour les aveugles (L'INCA) est devenu un des plus beaux
exemples de bénévolat au Canada. Dès ses débuts, un groupe de
volontaires de L'INCA, composé de personnes voyantes et de personnes
aveugles, a contribué à la création et au développement de l'organisme.
Les bénévoles qui siègent aux conseils d'administration national,
divisionnaires et de district élaborent les politiques de L'INCA. Grâce
au dévouement des volontaires et au soutien des clubs de service, L'INCA
peut s'enorgueillir d'un parcours gratifiant.
1898
Sir William Mulock, ministre
des Postes du Canada, accorde la gratuité postale à tous les documents
braille expédiés au Canada.
1906
Edgar Robinson, diplômé
universitaire aveugle, fonde la Canadian Free Library for the Blind dans
sa résidence de Markham, Ontario et partage sa collection de livres en
braille avec d'autres Canadiens aveugles.
1908
Après son décès,
l'épouse d'Edgar Robinson poursuit son œuvre.
1917
Grâce au soutien financier
de la Women's Musical Association de Toronto, la bibliothèque s'installe
dans son propre édifice situé sur le campus de la University of Toronto
et devient la Canadian National Library for the Blind. Un conseil
d'administration est créé pour épauler l'administration et une pièce
est affectée à l'initiation au travail.
Les vétérans aveugles qui
reviennent de la Première Guerre mondiale se tournent vers cette
bibliothèque pour obtenir services et livres et certains d'entre eux
soutiennent les efforts de cet organisme en devenant membres de son
conseil d'administration. On compte parmi ceux-ci le capitaine Edwin
Albert Baker (ultérieurement Lieutenant-Colonel Baker) qui, avec Dr
Sherman C. Swift et cinq autres - certains voyants, certains aveugles -
créent L'Institut national canadien pour les aveugles (L'INCA).
1918
Le 30 mars, L'INCA obtient
sa charte du gouvernement fédéral, l'incorporant en vertu de la Loi des
compagnies du Dominion du Canada à titre d'organisme philanthropique à
but non lucratif ayant son siège social à Toronto. Ses buts : «
améliorer la condition des aveugles du Canada et prévenir la cécité
».
1919
La Canadian National Library
for the Blind se joint à L'INCA et devient le service officiel de
bibliothèque et d'édition de L'INCA.
Les années 1920
La fondation de L'INCA
résulte du besoin urgent de créer un organisme national de services et
de réadaptation pour aider les vétérans et les autres personnes
aveugles à acquérir reconnaissance et autonomie. Cet organisme voit le
jour à une époque où les services sociaux gouvernementaux sont à peu
près inexistants et, lors de sa mise en place, plusieurs des besoins les
plus urgents sont des besoins essentiels : nourriture, vêtements et
hébergement. Dans la plupart des cas, les personnes aveugles sont
tributaires de leur famille et réduites à subsister pauvrement.
Plusieurs écoles pour enfants aveugles offrent une instruction restreinte,
mais il n'existe pas de services de réadaptation et de main-d'œuvre pour
les adultes aveugles ou handicapés visuels. Edwin Baker, directeur
général national de 1920 à 1962, est aussi confronté au défi d'unir
divers petits organismes pour personnes aveugles répartis à travers le
pays en vue de créer un organisme national fort et homogène.
1920
L'INCA tente sans grand
succès de trouver des emplois aux personnes aveugles en raison du peu de
soutien de la collectivité qui hésite à embaucher des employés
aveugles ou handicapés visuels.
1922
L'INCA établit son premier
siège social au Pearson Hall, 186, rue Beverley, Toronto.
1927
Une nouvelle résidence pour
hommes aveugles, située au 86, rue Charles, Toronto, est administrée par
les Dames auxiliaires de L'INCA.
1928
L'INCA réussit à obtenir
des emplois pour diverses personnes aveugles, par exemple comme vendeurs
dans des stands de concessionnaires ou comme travailleurs dans des
entreprises de fabrication de radios.
1929
L'INCA embauche un
responsable de la prévention de la cécité.
Les années 1930
L'INCA reconnaît dès ses
débuts que son travail ne consiste pas seulement à fournir aide
matérielle, formation et services de réadaptation, mais aussi à
rappeler au gouvernement son rôle de serviteur public de tous les
citoyens. Ces pressions politiques et ce travail de promotion sociale
engendrent dès leur amorce la reconnaissance de droits fédéraux
importants.
1930
Le Canada est représenté
à la World Conference of Workers for the Blind par le directeur général
national de L'INCA, Edwin A. Baker.
1930
La Loi sur les électeurs
aveugles est promulguée permettant ainsi à des personnes voyantes
d'aider les électeurs aveugles en remplissant avec eux leur bulletin de
vote.
1931
Le directeur général
national de L'INCA, Edwin Baker, demande au ministère des Affaires
indiennes de mener une étude sur l'incidence du trachome parmi la
population autochtone.
1932
L'INCA obtient un emploi à
London, Ontario pour la première audiotypiste, Kathryn Sells.
1932
L'INCA élargit ses services
communautaires et inaugure un vaste programme de sensibilisation du public
qui inclut un magazine intitulé Saving Sight.
1934
La Bibliothèque de L'INCA
possède la plus forte distribution per capita au monde.
1935
La Bibliothèque de L'INCA
prête le premier livre-parlé sur disque 78 tours à des clients aveugles
ou handicapés visuels.
1936
L'INCA nomme un
ophtalmologiste-conseil dans le but d'accroître son programme de
prévention.
1937
Un amendement à la Loi sur
les pensions de vieillesse permet aux Canadiens aveugles de recevoir leur
pension dès 40 ans.
Les années 1940
Afin de répondre aux
besoins de sa clientèle - besoins qui ne pouvaient être comblés par la
collectivité - L'INCA bâtit des résidences et des centres de services
dans diverses grandes villes. Au cours des 15 années qui suivent, quelque
21 centres sont ainsi érigés. Ces derniers accroissent grandement la
diffusion des programmes offerts par L'INCA, rendant des services directs
plus aisément accessibles et sensibilisant la population à la cécité
et au handicap visuel.
1942
La Division du Québec de
L'INCA reconnaît et encourage les musiciens aveugles en offrant à
Montréal un service de transcription de musique en braille.
1943
Baker Hall, résidence et
centre de réadaptation pour vétérans aveugles de guerre, ouvre ses
portes au 178, chemin Admiral, Toronto.
1945
Le ministère fédéral de
la Santé et du Bien-être social demande à L'INCA de mettre en place
deux centres permanents de soins oculaires dans l'Arctique à la suite
d'une expédition ophtalmologique auprès des autochtones, coordonnée par
Edwin Baker.
1948
À la suite d'une étude de
besoins, L'INCA collabore à la fondation de la Trinidad and Tobago Blind
Welfare Association. L'INCA poursuit encore aujourd'hui son œuvre dans
les Caraïbes.
Les années 1950
L'automatisation et les
progrès technologiques que connaissent la fin des années 1950 et le
début des années 1960 incitent le gouvernement fédéral à mettre
l'accent sur la formation et le maintien des adultes au sein du milieu du
travail.
1951
Le Conseil mondial pour le
Bien-être des aveugles est fondé. Edwin Baker en est le premier
président.
1952
Edwin Baker est le premier
Canadien à remporter le Shotwell Memorial Award, la plus haute
distinction conférée par l'American Association of Workers for the
Blind.
1952
À la suite de
l'augmentation de l'incidence de la rétinopathie du nouveau-né, L'INCA
exerce avec succès des pressions politiques visant à rendre obligatoire
l'instillation de gouttes ophtalmiques pour tous les nouveau-nés.
1953
En réponse à une demande
des Nations Unies, L'INCA, et plus particulièrement le directeur
général de la Division de l'Ontario de L'INCA, Arthur Napier Magill,
mettent sur pied un centre de réadaptation au Caire, en Egypte, à titre
de projet pilote dans le domaine des services pour personnes aveugles au
Moyen-Orient.
1954
Début de la construction de
« Bakerwood » (avenue Bayview, Toronto) qui deviendra le plus vaste
centre pour personnes aveugles du globe.
1956
Helen Keller visite
Bakerwood.
1956
Des banques d'yeux
permettant la transplantation de cornées sont inaugurées à Toronto et
à Montréal.
1957
Des cliniques de basse
vision pour personnes devant porter des lentilles spéciales sont
inaugurées en Ontario et en Colombie-Britannique.
1957
Edwin Baker est présenté
à la Reine Élizabeth lors de sa visite à Ottawa.
1958
L'INCA inaugure un
service-conseil national à l'intention des Canadiens sourds-aveugles.
1958
La première banque d'yeux
du Manitoba est fondée par L'INCA.
1959
Le premier manuel canadien
d'enseignement du braille est réalisé par 46 professeurs itinérants de
L'INCA.
1959
Des banques d'yeux sont
créées par L'INCA en Alberta et en Saskatchewan.
Les années 1960
L'accent est mis sur la
prévention, l'approche communautaire et l'orientation professionnelle au
cours de cette décennie. Edwin Baker est reconnu et acclamé comme chef
de file international dans le domaine de la cécité. Le monde entier est
attristé par son décès subit.
1960
Helen Keller remet à Edwin
Baker le premier Helen Keller Award pour le leadership exceptionnel qu'il
démontre à travers le monde dans le domaine de la cécité.
1962
À l'occasion de la retraite
du Lieutenant-Colonel Edwin Baker, L'INCA crée la Fondation E.A. Baker
pour la prévention de la cécité qui a pour but d'octroyer des bourses
d'études et de subventionner la recherche en pathologies oculaires.
1967
Edwin Baker reçoit la plus
haute distinction conférée par le Gouvernement du Canada. Il devient
Compagnon de l'Ordre du Canada.
1968
Le Gouverneur général du
Canada, Roland Michener, inaugure, à Toronto, le Centre A.V. Weir de
L'INCA, un centre national de formation et d'orientation professionnelle
à l'intention des personnes aveugles ou handicapées visuelles.
1968
Le 7 avril, à l'âge de 75
ans, le Lieutenant-Colonel Edwin Baker meurt subitement à sa résidence
de Parrott's Bay. Il est enterré au Cimetière Cataraqui près de
Kingston.
1969
Les premières cliniques
mobiles de soins oculaires qui procèdent aux examens oculaires des
résidants des régions éloignées sont mises en place en Ontario et à
Terre-Neuve.
Les années 1970
L'INCA reconnaît
l'importance de la technologie pour les personnes aveugles ou handicapées
visuelles. Divers responsables en développement technologique commencent
à tester leurs produits à L'INCA.
1971
L'INCA teste une
télévisionneuse - un appareil qui permet aux personnes handicapées
visuelles de lire un texte imprimé en le grossissant.
1976
La Bibliothèque de L'INCA
lance le braille informatisé et est le premier organisme à utiliser le
programme de transcription Duxbury.
1977
La Bibliothèque de L'INCA
lance les livres-parlés sur audiocassettes.
Les années 1980
En accord avec le profil
pro-actif et bienveillant que se donne L'INCA, son groupe de travail sur
l'équité de services établit une liste des services offerts par ordre
de priorité et désigne ainsi sept services essentiels en matière de
réadaptation et de bibliothèque : consultation et aiguillage;
enseignement de l'orientation et de la mobilité; enseignement des
techniques de réadaptation; amélioration de la vision; aides techniques;
bibliothèque et main-d'œuvre et orientation professionnelle. Avec le
soutien du Gouvernement du Canada (ACDI), L'INCA met sur pied un programme
international d'enseignement dans le but d'accroître le leadership des
personnes aveugles des pays en voie de développement.
1981
Le premier Wayne Gretzky
Celebrity Sports Classic se tient à Brantford, Ontario. Les sommes
récoltées sont versées à L'INCA.
1985
L'INCA crée le camp de
vacances SCORE (Summer Computer Opportunities for Recreation and
Education), un programme de formation en informatique et en leadership
pour adolescents aveugles ou handicapés visuels.
1986
L'INCA s'établit dans les
Territoires du Nord-Ouest en ouvrant un bureau à Yellowknife.
1986
L'INCA ajoute à son mandat
un troisième objectif : « promouvoir les services d'amélioration de la
vision ».
1986
Par l'entremise de son
programme VISION PLUS, L'INCA ouvre ses portes à toute personne atteinte
de déficience visuelle qui croit qu'elle peut bénéficier des services
de L'INCA.
1988
L'INCA crée le Prix Winston
Gordon pour l'avancement technologique dans le domaine de la cécité et
du handicap visuel.
1989
Le président et chef de la
direction de L'INCA, Dr Euclid J. Herie est élu trésorier de l'Union
Mondiale des Aveugles (une fusion du Conseil mondial pour le Bien-être
des aveugles et de la Fédération internationale des aveugles).
1989
L'INCA ouvre un bureau de
liaison à Ottawa pour interagir plus activement auprès des ministères
fédéraux et de divers services internationaux et ce, afin d'améliorer
son efficacité et d'accroître la promotion sociale des personnes
aveugles ou handicapées visuelles.
Les années 1990
La stratégie de service de
L'INCA vise un seul et unique but : affranchir les personnes aveugles ou
handicapées visuelles, les aidant ainsi à devenir des participants à
part entière de la société. Pour atteindre ce but, L'INCA utilise
l'information recueillie à la suite d'une vaste étude auprès de sa
clientèle pour élaborer un programme de service axé sur le
consommateur, modèle au sein duquel ce dernier participe plus activement
et détermine ce dont il a besoin.
L'INCA divise la clientèle
en trois groupes principaux : les enfants, les adultes en âge de
travailler et les aînés. Le mode de prestation de services spécifique
à chacun de ces trois groupes vise à répondre à des besoins
individuels et à promouvoir le soutien et la consultation par les pairs
ainsi que l'expansion des programmes de mentorat par les pairs. Il importe
aussi de relever un autre défi, celui de modifier les attitudes face à
la cécité et au handicap visuel qui prévalent non seulement dans la
société, mais aussi au sein de la communauté des personnes aveugles.
1991
L'INCA fonde la Fondation
canadienne d'alphabétisation braille dans le but de promouvoir la
compréhension et l'utilisation du braille comme moyen privilégié de
communication de nombreuses personnes aveugles.
1992
L'INCA organise un programme
international de leadership à l'intention de dirigeants de cinq pays
oeuvrant dans le milieu de la cécité et du handicap visuel.
1993
Le Technibus de L'INCA
parcourt le pays, s'arrêtant dans de nombreuses petites localités pour
présenter aux personnes aveugles des régions éloignées un vaste
éventail d'aides techniques.
1996
L'INCA est l'hôte de la
Quatrième Assemblée générale de l'Union Mondiale des Aveugles (UMA) à
Toronto, Ontario. Cette assemblée incluait, pour la première fois, le
Forum des femmes aveugles. Lors de cette assemblée, Dr Euclid J. Herie,
président et chef de la direction de L'INCA, est élu président de
l'UMA. Il accroît de ce fait la présence de L'INCA sur la scène
internationale.
1996
En l'honneur de Wayne et
Walter Gretzky et pour rendre hommage à l'engagement exceptionnel qu'ils
ont démontré à l'égard des jeunes Canadiens aveugles, L'INCA crée la
Fondation des bourses d'études Wayne et Walter Gretzky qui décerne
annuellement des bourses d'études à des étudiants aveugles ou
handicapés visuels admissibles qui prévoient poursuivre des études
postsecondaires.
1996
L'INCA adopte un nouveau
processus de demande de service, permettant ainsi aux personnes atteintes
de basse vision de passer outre la demande de consultation médicale et de
se diriger elles-mêmes ou d'être dirigées par un membre de leur famille
à L'INCA pour obtenir des services.
1997
L'INCA modifie de façon
significative son organigramme au niveau des cadres supérieurs et nomme
quatre vice-présidents (Finances; Marketing, Communications et
Fondations; Gestion et Planification stratégique; Services à la
clientèle et Technologie) instaurant de ce fait une approche d'équipe en
matière de planification stratégique, de prestation de services et de
gestion.
1997
Un amendement à la Loi sur
le droit d'auteur permet la reproduction de documents existants en médias
substituts à l'intention des personnes souffrant d'une déficience
perceptuelle. Après dix années de pressions politiques auprès du
gouvernement fédéral, la Bibliothèque pour personnes aveugles de L'INCA
est exemptée des lois canadiennes sur le droit d'auteur et obtient le
droit de produire des documents dans le média de son choix (braille,
audiocassette, texte électronique). La Bibliothèque est à la tête
d'initiatives internationales visant à normaliser les fichiers
numériques à être utilisés avec la nouvelle génération de «
magnétophones pour livres-parlés ».
1998
Choisi parmi 69 organismes
du domaine de la cécité à travers le monde, L'INCA se mérite le
premier SAP/Stevie Wonder Vision Award, Catégorie organisme modèle de
rôle de l'année.
1998
L'INCA est l'hôte de la
Consultation nationale sur la crise associée à la perte de vision à
Toronto. Des représentants du gouvernement, des soins de santé, des
services sociaux, du milieu universitaire et de l'industrie se réunissent
pour identifier les principales questions associées à la perte de vision
afin de les inscrire à l'ordre du jour du Canada en matière de santé.
À la fin de cette conférence de trois jours, le gouvernement fédéral
annonce la création d'une agence parapluie qui réunira, pour la
première fois, les principaux organismes et fournisseurs de services
canadiens ayant trait aux soins, à la recherche, à l'éducation et à la
réadaptation en santé oculaire.
Au fil des ans, L'INCA a
toujours incité les personnes aveugles à prendre part à la mise en
place des politiques et services de l'organisme. De nombreuses personnes
aveugles ont été et sont encore élues aux conseils d'administration et
aux comités ou sont membres du personnel. L'INCA a aussi soutenu la
croissance de regroupements de personnes aveugles dont le Conseil canadien
des aveugles (CCA) fondé en 1945.
À l'échelle
internationale, L'INCA a aidé à promouvoir et à faciliter la mise en
place de services à l'intention des personnes aveugles ou handicapées
visuelles et à favoriser la prévention de la cécité dans les pays en
voie de développement. Feu Edwin Baker a été le premier président du
Conseil mondial pour le Bien-être des aveugles qui s'est tout récemment
fusionné à la Fédération internationale des aveugles pour devenir
l'Union Mondiale des Aveugles. Les représentants de L'INCA ont siégé à
de nombreux organismes internationaux et participé à de nombreuses
missions à l'étranger. De nombreuses personnes oeuvrant auprès des
personnes aveugles dans divers autres pays ont aussi participé à des
programmes de formation et d'études coordonnés par L'INCA.
Les efforts de L'INCA,
joints aux réussites des personnes aveugles, ont favoriser l'intégration
des personnes aveugles ou handicapées visuelles dans les domaines de
l'éducation, de l'emploi ainsi que dans la société en général. Forte
de la collaboration des Canadiens aveugles ou handicapés visuels et du
public en général, l'œuvre de L'INCA continue de refléter cet accent
mis sur l'excellence.